La diversité du pain

Plus de la moitié des populations, essentiellement d'Afrique et d'Asie, consomme les céréales non pas sous forme de pain, mais sous forme de bouillies. Lorsque les céréales sont consommées sous for me de pain, elles sont à l'origine de pains très différents d'un pays à l'autre.

Les galettes de froment fabriquées à partir d'une pâte sans levain continuent d'être la principale denrée alimentaire d'une ceinture de pays s'étendant de l'Afrique du Nord au Pakistan en passant par le Moyen-Orient. Au Mexique, les tortillas, galettes de maïs qui accompagnent tous les repas, constituent l'aliment de base de nombreux paysans. En Afghanistan, en Inde et au Tibet, divers types de galettes sont cuites non pas au four mais dans de la graisse.

En Europe et dans de nombreux autres pays, ce sont ces galettes qui ont donné naissance aux pains au levain à base de froment et de seigle, que l'on fabrique également avec de la levure depuis le 19e siècle.

Le pain en Suisse

Bien que la consommation de pain en Suisse ait diminué d'environ un tiers depuis 1955 (depuis les années 90, cette consommation augmente à nouveau), nous faisons encore partie des pays du pain par excellence. Plus de 200 variétés de pains et d'articles de boulangerie sortent en effet des mains de nos boulangers. 

Trois raisons essentielles expliquent le recul de la consommation de pain en Suisse:
- le changement des modes de vie et des habitudes alimentaires
- une plus grande diversité des aliments (lait, légumes, viande, fruits)
- en moyenne, une augmentation du pouvoir d'achat du consommateur.

Actuellement, la consommation quotidienne de pain en Suisse est d'environ 140 g par habitant. De manière simplifiée, on peut affirmer que l'on consomme plus de pain à la campagne qu'en ville, et que les hommes consomment plus de pain que les femmes. Les comportements les plus divers peuvent être observés sur le marché du pain.

Ainsi, les variétés de pain nouvelles, comme les pains complets par exemple, sont-elles essentiellement recherchées par les consommateurs et consommatrices soucieux de l'équilibre de leur alimentation. En Suisse romande et au Tessin, la préférence va de manière générale aux pains clairs, alors que le pain bis et les variétés de pain foncé ont davantage la faveur des Suisses alémaniques. Il est également à noter que la consommation de pain à l'extérieur représente plus de la moitié de la consommation totale de pain en Suisse. (Source: Information suisse sur le pain (ISP), www.brot.ch)